Gente y Habitantes de Jerez de la Frontera

Saray Márquez Moneo es el nombre de una artista. De familia flamenca pero que canta ópera. Es una jerezana que hace alrededor de trece años emigró a Estados Unidos, y no fue por lo que muchos pensarán: mejorar su estatus económico o triunfar en el imperio del éxito. De su marcha tuvo la culpa el amor: “ese sentimiento que todo lo puede”, asegura. Asentó su vida en Temécula (California) tras casarse en 1.997 y desde entonces añora su tierra.

Esta joven pertenece a una de las sagas con más arte de todo Jerez, los Moneo, que defienden el cante flamenco más puro allí donde van. Como en todas las familias, los genes artísticos perviven a flor de piel y en Saray se muestran de una manera, cuanto menos, peculiar. No es extraño que tenga un don especial para el cante, lo que más impactante resulta es que sus cuerdas vocales evoquen sonidos que se parecen más a Rigoletto que a unas bulerías. Pues sí, Saray canta ópera, a pesar de lo llamativo que pueda parecer porque no es usual que una gitana opte por ese estilo. Desde que era joven ha escuchado música muy diferente a lo que sus raíces flamencas se refieren. Empezó a relacionarse con otros estilos admirando a Mariah Carey o Whitney Houston y entonando sus canciones más famosas, y como no, ante la expectación de los suyos. “Para mí”, dice, “era más fácil cantar en inglés que en español”. Ella misma asegura que “mi familia me podría haber ayudado a formarme, pero me daba vergüenza decirles qué música me gustaba. Además, -continúa- nunca he cantado flamenco porque le tengo mucho respeto, no me sale”.

A pesar de que la música siempre lo ha sido todo para ella, empezó a asistir a clases de canto hace sólo siete años en Estados Unidos, porque “aunque aquí estuve dando clases, es allí donde realmente estoy aprendiendo. Aquello es precioso, además, los profesores y la enseñanza son totalmente diferentes a la española”. Estudia en el Santa Monica College, y allí asiste a clases de canto y ópera. “Fue allí donde tuve la oportunidad de mostrarme ante un público en un teatro. Recuerdo que lo primero que interpreté fue Oh mío bambino caro de Puccini, y sentí como si volara, el suelo no lo noté. Al principio estaba nerviosa, pero cuando salí al escenario parecía otra persona”. También ha cantado árias de la La Traviata o Carmen, entre otras.

Saray ha grabado una maqueta que trabajará  con discográficas, ya que lo interrumpió cuando se quedó embarazada de su primera hija. “Recuerdo que cuando estaba embarazada de Amara, continué ensayando, y un día le puse a Verdi y ella se quedó como paralizada, como si ya lo hubiera escuchado. Fue una sensación muy emocionante”.

De padre payo y de madre gitana, la joven artista sabe aunar sus costumbres jerezanas con las americanas, junto a su marido y a sus dos pequeñas, Amara y Nerea, que sin lugar a dudas crecerán empapándose de una gran variedad cultural. Saray y los suyos están deseando regresar a Jerez porque ”es mi tierra y a mi marido le encanta. Y nuestra intención es asentarnos aquí en un futuro”, concluye. 

El rebaño de ovejas en un solar entre las avenidas Europa y José Manuel Caballero Bonald.

La paralización del sector de la construcción desde que en ya en 2008 comenzara a plasmarse en la ciudad la crisis financiera y económica mundial ha dejado por gran parte del casco urbano solares baldíos que retrasan su urbanización. Entre la avenida de Europa y la barriada San José Obrero, por ejemplo, son bien visibles los que aún no tienen visos de convertirse en residencia para jerezanos, por lo que la vegetación crece. Las últimas lluvias, además, las están haciendo muy apetitosas, tanto que este pastor que se ve en la imagen con su perro, ha decidido traer diariamente a su rebaño de ovejas por estos lares. Es curioso, pero en plena ciudad, rodeadas de un intenso tráfico y el estrés habitual de la urben, las ovejas pastan tranquilamente a la espera de regresar, eso sí, por plena ciudad, a su redil.

Imagen de la estación de ferrocarril en los años 20. Cedida por José María Orihuela desde Argentina.

La imagen que en esta nótula se reproduce corresponde a la fachada de la estación de trenes de Jerez tomada en la década de los años 20 del siglo pasado. Poco ha cambiado su fisonomía desde entonces, pese a las obras de reforma, por lo que ahora es fácilmente reconocible su aspecto. Da gusto saber que hay edificios que por su valor estético e histórico siguen igual que antes, precisamente como la diseñara y la construyera el arquitecto Aníbal González. Es por dentro donde más se ha actualizado, especialmente motivado por el cambio de tendencia en el uso de los transportes (ahora se viaja infinitamente más que antes), por el avance de las tecnologías y por la necesidad de aumentar el tráfico ferroviario.

Un poco de historia

En 1856 se constituyó la primera línea de ferrocarril de Andalucía, y una de las primeras de España, entre Jerez y el puerto del Trocadero, en Puerto Real, que tenía una longitud de unos 27 km. El objetivo de esta línea era trasportar las botas de vino hasta el puerto para luego embarcar con destino Reino Unido. En un primer momento se edificó una estación provisional de madera y ladrillo, y con techo de teja. En 1863 se construye una nueva estación, que la Compañía de Ferrocarriles Andaluces encargó al arquitecto León Beau, como era habitual en aquella época, es decir,  que los ingenieros que diseñaban la línea férrea también diseñaran las estaciones. Beau levantó un edificio de 103 m de planta que cubría las cuatro vías y que no pretendía destacar respecto de los otros edificios del entorno.

Durante la dictadura de Primo de Rivera se desarrolla bastante el ferrocarril, incluso se llega a construir una nueva línea entre Jerez y Olvera, pero que nunca llegó a ser utilizada de forma efectiva. Se encarga a Anibal González, autor entre otros edificios de la Plaza de España de Sevilla y del Gallo Azul en Jerez, la construcción de una nueva estación.

La imagen de la fachada llega hasta la actualidad, aunque es el tráfico, reordenado tras las últimas reformas urbanísticas de la zona, lo que diferencia a ambas imágenes.

Esta estación, que llega hasta la actualidad, es del estilo habitual de Aníbal González, constituida por una palacete mudéjar y plateresco. Recubierto por una multitud de azulejos, ladrillos a la vista y rejas, todos ellos con motivos que recuerdan a la ciudad de Jerez y a su vino. Los andenes están protegidos por una gran cubierta de metal y cristal. En la actualidad Aníbal González se suele encuadrar en la arquitectura tradicional andaluza, a este respecto el escritor jerezano José Manuel Caballero Bonald llegó a describir su estilo de la siguiente manera: “(…) hizo furor, no sólo en la capital hispalense, sino en su consabida órbita regional de influjos (…) toda la zona se pobló de azulejos, rejas y adornos esmaltados, que acabaron por ser tradicionales a fuerza de imponer un postizo pintoresquismo arquitectónico”.

Familia Orihuela, en Jerez en abril de 1930.

José María Orihuela partió de Jerez con tan sólo 10 meses de edad para Argentina y desde entonces reside en ese país, en la ciudad de Córdoba. Pero no olvida sus raíces jerezanas, y sigue desvelando a través de esta página retazos de la historia de su familia, que también es la historia de Jerez. Orihuela asegura que  cree que en los años 1930 -marchó en marzo de 1931- “cuando salimos de Jerez, las cosas no estarían muy bien en España, ya que nadie emigra si no es por un motivo real, como ser, buscar un mejor nivel de vida”.

Argentina fue elgida por los parientes que habian llegado antes, y en ese momento se vivía mejor en América. De su padre, sabe que era cocinero y trabajaba en un hotel de la ciudad. Que su abuelo paterno era albañil, mientras que su abuelo materno se dedicaba a las tareas propias del campo. Además, uno de sus bisabuelos fue arrumbador en una importante bodega jerezana, entonces en pleno esplendor industrial.

La fotografía que se reproduce en esta página ha sido remitida por el propio Orihuela y en ella se puede observar a gran parte de su familia en el Jerez en el mes de abril de 1930. Así, “mi primo hermano Antonio Orihuela Giménez; mi padre Antonio Orihuela Soto; mi madre Rosalía Soto Durán, embarazada de mí, ya que nací al mes siguiente; mi hermano Antonio Orihuela Soto; mi madrina, hermana de mi madre, Ana María Soto Durán”. Además, José María explica algunos detalles: “como se ven, están de luto riguroso -propio de la época- y todos salieron de Jerez de la Frontera en marzo de 1931. La pregunta sin respuesta es: por quien será el luto, ¿mis abuelos, maternos o paternos ?”. De todos los que aparecen en la fotografía sólo vive en la actualidad José María, precisamente el que todavía no había nacido entonces.

El bordador jerezano en su taller de la calle Arcos.

Ildefonso Jiménez García nació en Jerez, el 12 de julio de 1969 y lleva ya 20 años al frente de su taller de artesanía cofrade, situado en la calle Arcos. Por él han pasado verdaderas joyas de la Semana Santa jerezana, como la Vela del Santísimo Cristo de la Expiración o, más recientemente, el manto de La Virgen de la Encarnación, de la hermandad del Santo Crucifijo. Puede presumir de ser pionero a la hora de montar en Jerez un taller profesional de bordados en una época en la que empezó solo y “en la que había que demostrar muchas cosas, porque la mentalidad del cofrade jerezano tiraba más para Sevilla”, pero ahora tiene al frente a nueve personas (catorce en los meses previos a la Semana Santa) a las que ha enseñado el oficio.

¿Quién fue el maestro de Ildefonso Jiménez?

Yo aprendí directamente de José Guillermo Carrasquilla, de él aprendí mucho, de composición de tejido… Aprendí en Brenes también, pero sobre todo con la casa Carrasquilla, tanto con el padre como con las hijas. Nunca trabajé con él, pero cada vez que tenía un problema me abría las puertas.

¿Sigue algún modelo a la hora de trabajar?

Mi formación es autodidacta, pero a medida que pasa el tiempo vas conociendo a profesionales que llevan mucho tiempo y mucha tradición en Sevilla y que te van orientando, te van diciendo cómo se teje una pieza, como se restaura. Aún así, aún teniendo la técnica de los grandes maestros, siempre tu mano aporta algo. De hecho hay gente que reconoce mis cosas de lejos aunque, dicen que mi aire se nota.

¿Cuándo empieza Jerez a confiar en Ildefonso?

Yo no me considero aún profeta en mi tierra, aunque hemos hecho cosas muy importantes aquí. Pero desde hace 20 años no hemos parado jamás por no tener trabajo, siempre ha sido un chorreo contínuo. Por esa parte si me puedo sentir orgulloso y satisfecho de que las hermandades hayan confiado en nosotros, pero todavía no siento ese respaldo, pero no solo de las cofradías, es que Jerez es así para todo. Aquí tiene que venir la gente de fuera para apreciar lo bueno que hay.

Lo que está claro es que fuera confían en usted, de hecho ya ha llegado a trabajar para Sevilla capital para la Hermandad de la Resurrección.

Exactamente, hicimos el guión, y ya tenemos presentado el proyecto de paños de bocinas y del techo de palio. El proyecto es muy ambicioso y a largo plazo y después de Semana Santa ya empezaremos con alguna cosa. En la provincia de Sevilla también hemos trabajado para Mairena del Aljarafe y Cantillana, en la Hermandad de la Asunción. En nuestra provincia hemos trabajado para Cádiz, Puerto Real, San Fernando, Chiclana, Chipiona, Algeciras, Conil… Y para fuera de nuestra comunidad, para Mallorca, Barcelona, Toledo y Madrid.

¿Suelen venir las hermandades con una idea preconcebida y a eso hay fajarse o le dan libertad a la hora de trabajar?

En cuanto al dibujo, al diseño que se va a realizar, muy pocas veces traen algo. Hay veces que sí, que traen dibujos que se pueden hacer porque el que lo ha dibujado sabe de bordado y se puede llevar al tejido, pero ya digo que son muy pocas las ocasiones. La mayoría de las veces dejan que intentes encajar tu idea con la hermandad. Para mí es más fácil en Jerez porque las conozco perfectamente, se cual es su estilo, su forma y dificilmente me puedo equivocar en diseñar algo que no sea acorde con lo que hay.

¿Con qué trabajo ha acabado más satisfecho?

Hay muchos y además no tienen por qué ser de mucho volúmen. Ahora mismo se me viene a la mente el banderín de Belén de la hermandad de las Tres Caídas. Eso fue un reto, porque la Junta de Gobierno me dio plena libertad. Ellos querían una cosa muy buena y así me lo pidieron y la verdad es que salió una pieza fantástica, muy buena. Está prácticamente tejido en hojilla y con imaginería en milanés, que es muy complicado. Y, por supuesto, la réplica de la túnica del San Juan de los Judíos, que es una de las mejores cosas que hemos hecho en esta casa y la restauración de la Vela del Cristo.

¿Qué entraña más responsabilidad? ¿Una restauración o la concepción de una nueva pieza?

Son cosas distintas, porque cuando tu haces una pieza nueva, eres tú el que aporta, el que está poniendo algo nuevo delante de la gente. Y como esto es algo subjetivo, te puede gustar o no, aunque hayas respetado los criterios de diseño, de estilo… Al margen de que eso se haya confeccionado correctamente. En cuanto a la restauración, ahí no aportas nada, pero sí tienes que seguir un protocolo de restauración que tienes que hacer correctamente para no estropear lo que tienes entre manos. Nosotros ahora hemos entregado un trabajo de mucho volúmen, el manto de la Encarnación, en el que hemos seguido escrupulosamente el protocolo de restauración: limpieza, restauración y montaje. Las piezas que no admiten restauración porque ya están muy pasadas, hay que sustituirlas con la evidente diferencia de tono en cuanto al material que se utiliza, porque lo antiguo es antiguo y lo nuevo, es nuevo. Por eso mismo se tiene que notar, no solamente que se note, es que se tiene que notar. Y eso ha sido un poco el caballo de batalla nuestro, porque me ha sido muy difícil hacer entender a gente que no está acostumbrada a ver restauraciones que eso es así. No sé si pensaban que el manto iba a quedar completamente nuevo o completamente antiguo, y eso no es así.

¿Hay entonces un poco de incultura en las cofradías?

Sí, hay un poco de ignorancia cofrade. Nos hemos encontrado con gente que pensaba que conocían del tema y he visto que no conocían tanto. Pero siguiendo con el manto de la Encarnación, yo tengo una total tranquilidad porque sé que el trabajo lo hemos hecho perfectamente. Una restauración de bordado es así, pero en Jerez, en Madrid y en Sevilla. Yo entiendo que no todo el mundo tiene que saber, pero es muy fácil hacer una crítica gratuíta sin tener conocimientos. No hemos hecho esto lo mejor que sabemos hacer, sino lo mejor que se puede hacer, y hemos escuchado comentarios que, la verdad, nos han dolido.

¿Y usted, es muy crítico con sus trabajos? ¿Ha encontrado fallos quizás viendo cosas de sus comienzos?

Yo siempre digo que no me arrepiento de lo que hemos vivido. Hace 20 años mi creatividad daba hasta ahí y es lo que se hizo. Hoy estamos más maduros, más hechos, son 20 años de oficio y a la hora de diseñar se nota más el aplomo, el lápiz va más al sitio y a la hora de realizar lo mismo, no lo afrontas igual, ahora lo afrontas con una seguridad que no tenía antes. Pero crítico, claro que soy crítico, pero también veo que hay dibujos de hace quince años que veo que siguen siendo fantásticos. Por ejemplo, ahí tienes el Senatus de la Buena Muerte. No quiero ser egocéntrico, pero no he visto un Senatus como ese. Es más, hace un par de años hicimos cuatro trabajos inspirados en aquel Senatus, con lo cual sigue estando vigente y cuando se ve por la calle sigue sorprendiendo por el tipo de diseño y el corte, y aquel fue de los primeros trabajos. La exigencia siempre tiene que estar, igual que el afán de superación.

¿Qué opina de los trabajos realizados en Sevilla para nuestra ciudad?

Yo he visto trabajos que vienen de Sevilla fantásticos y otros que, con todo el respeto del mundo, son un bodrio, y se venden como una maravilla. Pues mire usted, no. Son un mamarracho, aquí y en Pekín.

¿El bordador más grande?

Te podría hablar de tres. El número uno, sin duda, fue Juan Manuel Rodríguez Ojeda, porque además de regentar un taller de bordado, fue el que diseñó y cambió la Semana Santa andaluza por completo. La pasó del decimonónico al estilo juanmanuelino. De Juan Manuel siempre oigo cuatro cositas, pero es que en realidad lo cambió todo. De Juan Manuel es un invento que hoy lo vemos muy normal y que no lo era hace tanto y que son los besamanos. La ropa nueva de la Centuria; la disposición de la Virgen en el paso de palio; la proporción de la candelería; la proporción del manto; el rostrillo de las vírgenes tal y como lo conocemos hoy; el diseño de manto, bambalinas y techo a juego; aportar el eje simétrico en los diseños… El cambio del decimonónico al estilo juanmanuelino es cuando se pasa de trabajar siempre en negro y azul marino al verde, rojo, blanco, tisú de plata… Empieza a abrir un abanico tremendo de posibilidades e inmediatamente lo hace suyo el resto de cofradías de Andalucía. Juan Manuel abre la puerta a una posibilidad nueva. Una vez que fallece en el año 33 y pasa la mala época de la Guerra Civil, empiezan a florecer, para mi gusto, dos de los mejor talleres que han existido nunca, que son los de Guillermo Carrasquilla y Esperanza Elena Caro. Carrasquilla domina una serie de puntos y Elena Caro también en su campo otros, pero cada uno de ellos eran geniales. Había una combinación tremenda que fue Elena Caro-Gómez Millán, la primera bordando y el segundo dibujando, y luego a esta combinación se añadió Cayetano González. Esperanza muere en el año 82 y a partir de ahí, el esplendor cofrade sevillano empieza a decaer, y aún no levanta cabeza. Aún no ha salido nadie que destaque por encima de estos elementos.

¿La mejor pieza de bordado?

Aquí en Jerez, hay un par de sallas. La del Desamparo, de Elena Caro es insuperable por muchas copias que se quieran hacer. Y una de la Virgen de los Dolores, también de Caro. Son obras maestras insuperables. En cuanto a Sevilla hay dos cosas o tres que me llaman poderosamente la atención. El techo y bambalinas de las Angustias de la Hermandad de la Buena Muerte y los paños de Bocina de la Macarena. No he visto nada mejor que eso, es insuperable. Por decir una pieza más, los respiraderos de la Virgen del Socorro de la hermandad del Amor, son impecables. Lo demás, para mi gusto, está por debajo.

¿Se ha notado la crisis también en este sector?

Sobre todo en cosas pequeñas de particulares, como túnicas, ahí si se ha notado muchísimo. La gente antes venía, se tomaba medidas y se empezaba a trabajar. Ahora lo estudian todo para ver de qué manera les puede salir más rentable. En cuanto al bordado, no mucho. Sí que hay un cierto miedo, una prevención, pero ten en cuenta que nosotros no trabajamos inmediatamente. Nosotros tenemos firmado los trabajos de un año para otro. De hecho ahora estamos haciendo lo que firmamos hace dos años. Vamos con adelanto o atraso según se mire.

El manto restaurado de la Virgen de la Encarnación tras su restauración por Ildefonso Jiménez en la Cuaresma de 2009.

Vamos, que las hermandades pagan puntual y escrupulosamente.

Bueno… Hay hermandades muy formales, otras que lo son pero que realmente no pueden y otras que tienes que ir un poco detrás de ellas.

¿Sigue dando puntadas?

Ya doy menos. Lo que me gusta es el trabajo de campo, estar metido en el bastidor, ir planteando, abrir faena. Pero no por nada, sino porque tengo una plantilla bastante amplia y eficiente y lo que tengo que hacer es ir planteando casi a diario lo que tengo que hacer. Además. la gestión pura y dura de la empresa me lleva mucho tiempo.

Capullo de Jerez es uno de los escasísimos cantaores payos que enloquecen al público gitano. Se llama en realidad Miguel Flores Quiroz y nació el 3 de abril de 1954 en el jerezano barrio de Santiago. A los pocos años, su familia se trasladó al barrio de La Asunción, donde también vivían Tío Borrico, Terremoto, Paco Laberinto o La Paquera. El que más le marcó de todo aquel plantel de figuras fue Fernando Terremoto. Miguel, de niño, visitaba su casa a diario: “En una ocasión, fueron a aquella casa Antonio Mairena y sus hermanos Curro y Manuel”, recuerda, “Fernando hizo una seguiriya y se pusieron a llorar los tres”.

Despuntó en los “Jueves Flamencos” que organizaba el tocaor Manuel Morao. Pocos flamencos están tan pasados de compás como El Capullo y tienen esa capacidad natural para cuadrar los tercios. El único cantaor profesional de su familia es él, pero sus dos hermanas y sus tres hermanos bailan. Todos lo han mamado de su madre, Isabel “La Moza”. No obstante, no se consagró públicamente como primera figura hasta hace pocos años. Su dominio del cante no se limita a los palos festeros que tan popular le han hecho, y en sus conciertos da siempre fe de ello. Posee además una presencia escénica de las que no se olvidan. Tituló su último disco hasta la fecha “Flor y Canela”. Capullo de Jerez, la canela de compás.

Miguel es payo y sostiene que, dentro del mundo artístico jerezano no se pueden establecer diferencias entre gitanos y gachós “Lo importante es criarse en la cuna del arte… yo llevo toda la vida con El Torta, el Mijita o Manuel Moneo. Aquí, puros somos todos”. Criado en los populares barrios jerezanos de Santiago y La Asunción, Miguel Flores creció escuchando los cantes festeros de artistas tan importantes como Terremoto o La Paquera de Jerez. Si bien en un principio quiso ser jugador de fútbol, pronto inició su trayectoria artística dentro de los Jueves Flamencos, de Manuel Morao, llegando en 1985 a actuar en los tablaos madrileños de ‘La Venta el Gato’ y ‘los Canasteros’.

Discografía:

• Miguel Flores. Capullo de Jerez
• Este soy yo
• Madrid-Córdoba-Barcelona
• Poderío
• Flor y Canela

Gabriel Galdón López nació en Jerez de la Frontera y es doctor en Ciencias de la Información por la Universidad de Navarra (1985). Ha sido profesor titular en la universidad pública, director del departamento de Periodismo y decano de la Facultad de Ciencias de la Información en dos universidades privadas españolas, así como profesor visitante extraordinario en varias universidades europeas y americanas. En la actualidad es catedrático de Periodismo de la Universidad San Pablo-CEU, cargo que compatibiliza con el de director del Observatorio para el Estudio de la Información Religiosa.

Su investigación y docencia abarca los ámbitos de la Documentación Periodística, la Teoría Crítica de la Información, la Ética Informativa y el análisis de la Información Religiosa. Es autor de más de sesenta artículos científicos y una decena de libros, entre los que cabe destacar: Perfil histórico de la documentación en la prensa de información general; Introducción a la comunicación y a la información; Teoría y práctica de la documentación informativa; y Desinformación. Método, aspectos y soluciones, que ha sido traducido al italiano y al portugués. Ha dirigido decenas de investigaciones de postgrado que han alcanzado la máxima calificación, es miembro del Consejo Editorial de varias publicaciones científicas nacionales y extranjeras, y ha sido ponente invitado en más de cincuenta Congresos nacionales e internacionales.

Gabriel Galdón, profesor de la facultad de Humanidades y CC. de la Comunicación de la Universidad San Pablo-CEU, ha impartido clases en las universidades de Navarra, La Laguna, en Canarias, la Antonio de Nebrija y el CEES en Madrid. Actualmente imparte las asignaturas de Teoría de la Comunicación y de la Información y Documentación Informativa en la USP-CEU. (En la imagen, el profesor jerezano durante una conferencia).

Además, ha dado cursos de doctorado y postgrado en más de quince universidades de todo el mundo, y escrito más de cuarenta aportaciones científicas, entre las que destacan “Perfil histórico de documentación en la prensa de información general”, considerada como la pionera en este campo en España, o “La enseñanza del periodismo, una propuesta de futuro”.

Libros

• La enseñanza del periodismo: una propuesta de futuro

Barcelona : CIMS 97, 1999.

• Cómo solucionar los problemas familiares

Ediciones Palabra, 1996.

• Esquema de clasificación universal para el archivo permanente de textos periodísticos

Universidad Europea de Madrid CEES.

• Desinformación: método, aspectos y soluciones

Ediciones Universidad de Navarra. EUNSA, 1994.

• Principios operativos de la documentación periodística

Cie Inversiones Editoriales Dossat, 1989.

• El servicio de documentación de prensa: funciones y métodos

Barcelona : Mitre, , D.L. 1986.

• Perfil histórico de la documentación en la prensa de información general (1845-1984)

Universidad de Navarra, 1986.

(Texto y fotos: José Luis Jiménez).

Juan Luis Vega sonriente ante una de las fachadas de la bodega González Byass.

Recientemente jubilado, Juan Luis Vega es conocido en Jerez por su estrecha relación y su pasión por el mundo del vino. De hecho, ha estado trabajando durante 35 años para la bodega González Byass, primero en marketing y luego en relaciones externas, y de tantos años tiene muchas cosas que contar sobre este sector tan apegado a la historia mismo de Jerez y sus gentes.

-¿Cómo se inició su relación con la bodega?

-Fue hace 35 años. Primero he estado durante diecisiete en marketing pero como ese departamento lo centralizaron en Madrid y yo preferí quedarme en Jerez, me pasaron a comunicación y relaciones externas. Mi padre era viticultor y me despertaba a las seis de la mañana para ir a la viña y ver la pisa cuando se hacía a pie. Estudié Económicas y Marketing y la verdad es que en las dos etapas que he tenido en esta bodega he disfrutado mucho. He ayudado a la gente a ser feliz. De hecho, había un slogan publicitario que decía : Tío Pepe repartiendo alegría por el mundo y yo he estado haciéndolo cumplir. Además, he iniciado un proyecto de eno-turismo del que esta bodega ha sido pionera en esta ciudad. Hemos llegado a tener hasta 250.000 visitas en un año y también he creado el negocio de explotación de la bodega como elemento turístico, que tiene una gran importancia tanto de imagen como económica. En definitiva, creo que lo he hecho bien y me voy satisfecho del trabajo realizado. No hemos podido hacer el hotel Tío Pepe, pero sí espero que se haga algún día el restaurante, algo que tienen todas las bodegas del mundo. Aún así, nosotros somos número 1 de Europa en visitas, porque además creo que es la bodega más bonita del mundo, con tantos espacios distintos: La Concha, Los Apóstoles… En cada rincón hay una historia.

-Desde su puesto habrá tenido la oportunidad de conocer a infinidad de personalidades…

-Pero nuestra máxima siempre ha sido atender igual al Rey que a un camarero de un barrio de Barcelona por ejemplo, aunque es verdad que por aquí han pasado cantidad de personas ilustres que se han maravillado con esto. La visita del rey en el año 2000 la aproveché para renovarlo y arreglarlo todo. Juan Antonio Bardem murió sólo dos días después de estar aquí. Lo acompañamos en un boogie porque ya estaba bastante mal. Con José Luis Sampedro, que además me dio clases en Málaga, he mantenido una cierta amistad. Además, he estado en toda la red social de Jerez: el Villamarta, el flamenco, la Feria…

-¿Y qué ha sido lo peor?

-Lo peor ha sido contemplar el declive del sector, porque yo entré aquí en la segunda edad de oro del jerez. La primera fue el siglo XIX y la segunda los años setenta. La verdad es que he sido un gran privilegiado porque además de conocer a los personajes de los que hablábamos, viajábamos e íbamos a los mejores hoteles y restaurantes del mundo.

Detalle del interior de la bodega Los Apóstoles, de González Byass, uno de los buques insignias de la entidad para la que ha trabajado 35 años Juan Luis Vega.

-Estábamos en la crisis del sector.

-Ahora estoy escribiendo una novela que recoge todo ese proceso. El protagonista es un enólogo que ama enormemente al vino de Jerez y va viendo que no se hacen las cosas como se debe. Se quiso potenciar el brandy y el brandy al final perjudicó al vino. El vino es otro mundo. Se separó la viña de la bodega y perdimos el contacto. El concepto “la viña y el potro que los cuide otro” ha sido malo. Se creó un concepto muy mercantilista y el error ha sido reducir costes para abaratar. El enólogo tiene que pisar la bodega, tiene que oler a diario las botas, pero eso se nos ha ido de las manos. Ya quedan muy pocos hombres amantes del vino de Jerez. El último es Mauricio González-Gordon, al que le daremos un homenaje el próximo día 27. Ha sido el gran hombre del vino de Jerez en las últimas décadas, de los que viene todos los días a la bodega, ama esto, ha sabido transmitirlo a su familia y que se mantenga el negocio, moderno en su concepción del mundo y amante de la cultura y la naturaleza. Ahora veo más enamoramiento entre la gente que está haciendo tinto que entre la que hace jerez.

-¿En qué emplea ahora su tiempo?

-Si te quedas parado te oxidas y la vida comienza a los 60 años. Lo que voy a hacer a partir de ahora será lo más importante de mi vida y como dice el doctor Valentín Fuster, intentaré buscar el equilibrio entre una vida profesional más limitada, aunque sigo haciendo algunas catas y colaboraciones en patrimonio con González Byass, el apartado cultural, el deporte y la familia. Me ha costado trabajo asumirlo, pero en ello estoy: escuchar ópera, que me encanta, ir a conferencias y escribir la novela de la que te he hablado. En el deporte juego al golf y además he sido pionero del uso de la bicicleta en Jerez. Ahora tengo también más tiempo para dedicárselo a mi familia, y además me acaban de hacer abuelo. (Texto: Pilar Nieto).

Juana Montes con su marido en la fiesta de su cien cumpleaños. Foto: J. N.

Pocos pueden presumir de que han llegado a vivir un siglo completo. Eso es lo que ha cumplido este mes de enero la jerezana Juana Montes Pulido. Y es que cumplir cien años es un evento que hay que celebrar. Por tal motivo, el Geriátrico San Juan Grande ha decidido homenajear a su residente más longeva.

Consciente tan sólo a ratos, pero siempre acompañada de su marido, que también reside en el mismo geriátrigo y permanece a cada segundo a su lado, apagó las velas de una gran tarta que compartió con el resto de sus compañeros de centro y personal del mismo, para dar paso, posteriormente a una fiesta más íntima a la que sólo acudieron los familiares de Juana.

En uno de esos momentos de lucidez, mientras recibía la toquilla que su hermana le había regalado por su cumpleaños, Juana se asombró, “y hasta llegó a asustarse”, cuando se enteró de que cumplía la friolera cifra de un centenar de años. (Texto: M. A. O.).

Las fotografías que traemos a esta nótula hoy han sido enviadas por José María Orihuela, un jerezano que vive desde hace ya muchos años en Argentina, a donde llegó de pequeño con sus padres en el año 1931 acompañado por algunas pertenencias, como postales y fotografías como éstas que ahora reproducimos. Pero en su recuerdo permanece Jerez y ahora la comparte con todos.

La imagen de arriba es de sus abuelos, probablemente entorno al año 1930 en Jerez. Como se puede comprobar, en el borde inferior se puede leer “Pequeño Jerez”. Se trata de un estudio fotográfico antiguo que existió en esa época en la ciudad.

Por su parte, en esta imagen se puede ver al padre de José María, Antonio Orihuela Soto, caminando por las calles de su ciudad, Jerez, en el mes de marzo del año 1930. Muy buenas imágenes para el recuerdo y para seguir engrosando esta historia de las gentes que hacen y han hecho de esta ciudad lo que ahora es y siempre fue.