Gente y Habitantes de Jerez de la Frontera

ANTECEDENTES POLÍTICOS Y GEOGRÁFICOS

En 1332 Abul Hassan Rey de Marruecos envía a su hijo Abdul Malik (Llamado el infante tuerto) investido de Rey de Algeciras y Ronda a la península junto a un valeroso ejército formado por siete mil hombres y una aguerrida infantería. Después de poner cerco a Gibraltar siendo su alcaide Dn.Vazco Pérez De Neira, toma la plaza con respeto de la vida y la libertad.

Enterado Dn.Alfonso XI de la rendición, precisamente acampado en las proximidades de Xerez y lleno de venganza, continua con sus tropas para reconquistarla pero las dificultades con que se encuentra le hacen concertar la paz con Abdul Malik y regresa a Sevilla. 

CERCO A LA CIUDAD DE XEREZ

Pero la paz como todas las de aquel tiempo eran poco seguras. (En la ilustración Alfonso XI el Justiciero Rey de Castilla y León (1311-1350)

por la inconstancia de los pueblos bárbaros con los que se había tratado, Abdul Malik se dirige hacia Xerez en el año 1339  y pone cerco a la ciudad montando su campamento en el desde entonces cerro del Real o de la Cabeza

Era Alcalde de Xerez por ausencia de Villavicencio Don. Álvaro de Viedma (Obispo de Mondoñedo) Frontero por el Rey.

Para que no fuese socorrida, esparció por todos sus contornos gentes de a caballo que llegaron a extenderse hasta los campos de Sanlúcar,   de Rota y de El Puerto, quemando los trigos, cortando árboles, arrancando vides, llevándose los ganados, y los hombres y asolando en fin enteramente la campiña.

Suenan las crueldades de Abdul Malik y publicanse por todas las inmediaciones: la sangre vertida de los inocentes niños, las clamorosas voces de las madres afligidas, las mieses quemadas, los campos yermos, las arboledas taladas, todo se presenta a los ojos de los vecinos de Xerez, los cuales tratan de concertar el modo de combatir y vencer a tan feroz enemigo.

Reunidos todos los caballeros con el obispo de Mondoñedo (Don Álvaro de Viedma) y ante la situación actuales Don Diego Fernández de Herrera el que halle un medio, aun a riesgo notorio de su vida, para asegurar el triunfo y la libertad a su pueblo. Conocedor de la lengua árabe, que aprendió ” estando en rehenes de su padre en tierra de moros”, ofrece al pueblo penetrar en el campo, y esperar a que el rey salga de su tienda en la hora de la noche en que sea el rebato para herirlo de muerte, confiando en que los contrarios sin su caudillo no proseguirían el combate.

ACCION PERSONAL (29-OCTUBRE-1339)

Salió de noche en traje de moro tan perfecto que dieron ganas de matarlo a no conocer el engaños cruzó el río Salado por el sitio que llaman el Tirado, cerca de la cabeza del Real (Hoy llamamos a este lugar El Baladejo) y hablando con unos y otros vigías como si fuera moro de casa llego a situarse en el campamento moro muy cerca de la tienda real del príncipe tuerto, donde había una buena guardia y a los que logra engañar hábilmente. Entonces espera a la media noche que es cuando se acuerda la llegada de las tropas jerezanas.

Al oír los estruendos cerca del campamento Abdul Malik se despierta azorado y sale de la tienda pidiendo un caballo y una lanza pero antes que la guardia pudiese cumplir sus ordenes, Diego Fernández de Herrera empuñando un pesado rejón y abriéndose paso a diestra y siniestra, llegó al infante y le clavó el hierro en mitad del pecho traspasándole de parte a parte. Murió el moro exhalando un  horrible grito, al tiempo que los suyos viéndole caer fueron sobre Diego Fernández que ya estaba a caballo peleando por reunirse con los xerezanos. Quiso Dios que Don Diego volviese a la ciudad pero tan lleno de heridas que su curación no fue posible, y así murió a los quince días de tan noble gesta y fue enterrado en San Marcos.

ACCION DE LOS XEREZANOS AL MANDO DEL OBISPO MONDOÑEDO

A media noche según convinieron salieron los de Xerez con mucho silencio en dirección al campamento enemigo y al llegar a sus proximidades rompieron en una estrepitosa vocería acompañados de las muchas trompetas y atabales que llevaban produciendo una embarazosa confusión.  Cada cual busca su caballo sin hallarle, algunos cogen las armas de otros compañeros y riñen por ello y unos con otros se aprietan y golpean y nadie sabe ya quien es amigo o enemigo.

En la foto una de las fachadas de la iglesia de San Marcos en la que fue enterrado Diego Fernández de Herrera

Los de la ciudad ganaban terreno matando sin mucho trabajo a los que volvían la espalda distraídos con la noticia de la muerte de su príncipe. Al fin vino la hora del desaliento para los infieles y huyeron perseguidos por los xerezanos, hasta que viéndose alcanzados y rodeados en el sitio donde hoy esta la ermita de Nuestra Señora de La Ina, trataron de hacer defensa y fueron muertos, escapando muy pocos de la matanza.

Fue tan grande el triunfo y tan ricos los despojos de caballos, armas, esclavos y riquezas que no concluían los xerezanos de celebrar el suceso.

ACUERDOS DEL CABILDO

1º) Fundación de la Ermita Nuestra Señora de la INA, dándole este nombre por haberle concedido la Madre De Dios una tan grande victoria y tan aína.

Dicha ermita es de planta rectangular  precedida por un pórtico y cubierta por una techumbre a dos aguas. En su interior hay tres naves y la del centro mas elevada y ancha, esta formada por pilares sobre los que voltean arcos de ojiva tupida

En la foto la Ermita de la Victoria de Aína (Ermita de la Ina) erigida en la segunda mitad del siglo XIV en conmemoración del hecho de armas relatado en este artículo.

2º) Acuerdo del Cabildo en que ordena y manda que esta batalla y suceso se pinte en la plaza del Arenal, en las casas del corregidor de cuerpos grandes y que se renueve siempre que la necesidad lo pida para que no se pierda la memoria de ello.

Efectivamente, así se hizo; más luego, maltratado el tríptico por los años, aun cuando se ordeno fuese renovado, no se llevo a efecto desapareciendo finalmente.

Un diligente cronista monje Fray Esteban Rallón nos habla de dicha pintura en los siguientes términos “la cual alcanzó y llegó hasta los tiempos de mis padres en aquel mismo sitio hasta que se gastó con el tiempo, y por no haber tenido cuidado de renovarla se ha perdido. Oí yo a los míos que referían que en

ella se veía a Diego Fernández de Herrera hiriendo al infante con la lanza por una parte, y por otra los moros que le seguían, y el obispo de Mondoñedo que por otra acometía a los reales y ponía a los moros en huida”

ACERCA DE SUS RESTOS.

Sus restos descansaron en San Marcos en donde estuvo hasta los años cincuenta de nuestro siglo y que por unas obras en dicha iglesia fueron llevados a una fosa común. Triste final para el mayor héroe jerezano de nuestra historia a quien sus paisanos no solo desconocen quien era y que hizo sino que su cuerpo no descansa eternamente en un lugar privilegiado de la  Ciudad que tanto amó

Hablando en San Marcos con personas que conocían su historia me dijeron que hasta que lo trasladaron a la fosa común su cuerpo se había conservado incorrupto y que los niños que bajaban a la cripta le llamaban el moro pues parecía enteramente un árabe.

Es triste haberlo tenido tan cerca y que alguien por simple desconocimiento histórico lo trasladara a una fosa común del cementerio viejo de Santo Domingo.

En la foto la calle Diego Fernández de Herrera, paraje en el que vivió el protagonista de nuestra historia,  próxima a las calle de las Marías (María Manta y María Íñiguez)

EPÍLOGO

La gesta realizada por el caballero Don Diego Fernández de Herrera es sólo comparable con el ejemplo de Judith para libertar a su pueblo. No se recuerda en la historia de la edad media castellana ninguna otra semejante, y para encontrar algo parecido es necesario remontarnos a los tiempos heroicos de Grecia y Roma.

Como jerezano y amante de esta ciudad tan rica históricamente me sentiría orgulloso que nuestro alcaldesa Doña Pilar Sánchez Muñoz  hiciera vigente aquel acuerdo municipal que desgraciadamente se incumplió con el pasar de los años y que de nuevo, en nuestra Plaza del Arenal, como baluarte de nuestra estirpe, estuviera  aquel tríptico desaparecido y que podamos decir a los visitantes que lo contemplen: Ese es Diego Fernández de Herrera, caballero jerezano que dio la vida por su ciudad

Carlos Germá Morales.